Personal Branding of We Branding?

De laatste tijd staat het onderwerp Personal Branding hoog op de agenda. In een tijd waarin het individualisme hoogtij lijkt te vieren, zijn we met z’n allen bezig om ons eigen “merk” zo goed en zo voordelig mogelijk op de kaart te zetten. Daar is helemaal niets mee. Prima. Ik doe niet anders. Ik tik nu enthousiast mijn weblog en geef daarmee kleur aan mijn merk…

Maar de vraag die ik al een tijdje bij me voel opkomen is: Waarom zijn we zo druk met het “branden” van onszelf? Wat hebben we te bewijzen? Wat ontbreekt er aan ons geluk? Waarom doen we er zoveel moeite voor?

Ik twitter, ik linkedin, ik friendfeed, ik google, ik plaxo, ik msn, ik facebook, ik ben de hele dag bezig om mijn merk in de lucht te houden. Dat kost me uren en ik vind het nog leuk ook nog. Voor wie doe ik dit eigenlijk? Voor mezelf? Dan kan ik het beter niet doen. Kost allemaal tijd en die kan ik veel beter gebruiken. Doe ik het voor anderen? Ik wil vooral laten zien, laten horen, dat ik er ben. Ik ben niet zomaar iemand, ik ben iemand die er toe doet.

Toevallig sprak ik een aantal dagen geleden met een groepje jongelui over de mode. Kleren hebben door de eeuw diverse functionaliteiten gehad. Bescherming op de eerste plaats, maar ook een signaalfunctie. Door de manier waarop ik mij kleed breng ik tot uitdrukking dat ik bij die groep hoor. Deze signaalfunctie is al zo oud als de kleding zelf.

Zou het zo kunnen zijn dat onze aandacht voor personal branding, het feit dat we naar hartenlust twitteren, facebooken en linkedinnen, de energie die we stoppen in het profileren van onszelf, dat dit allemaal een signaalfunctie heeft?

De signaalfunctie van: ik doe dit ook, dus ik hoor erbij. Heb je me in de gaten?  Ik ben ook lid van het clubje….

Op cultureel gebied zie je een verschuiving van het strakke individualisme van de jaren ‘90 naar een cultuur die je als een wij-cultuur kunt omschrijven. In de wij-cultuur speelt het individu een belangrijk rol, maar altijd in relatie tot de hem omringende wereld, de ander. Als je met personal branding bezig bent lijkt het of je vooral met jezelf bezig bent, maar ik werkelijkheid ben je meer met de ander, met je omgeving bezig. Niet met ik persoonlijk, maar met wij met z’n allen.

Daarom ben ik van mening dat Personal Branding de lading onvoldoende dekt. Laten we voortaan spreken over We Branding.